Una partita che l’Inter avrebbe potuto vincere agevolmente si trasforma in un’altra, ennesima, sconfitta che lascia un grande amaro in bocca ai nerazzurri. La squadra di Ranieri si è resa pericolosa in almeno tre occasioni, per poo capitolare nei minuti di recupero a causa di una disattenzione. Ai nerazzurri è mancata personalità, lucidità, ultimo passaggio contro un Marsiglia che tutto è sembrato tranne che una grande squadra. Ranieri stupisce tutti sparigliando le carte come nessuno si sarebbe aspettato: l’ipotesi più probabile annunciata nelle ultime ore era la coppia d’attacco Milito-Pazzini con Forlan e Sneijder in panchina e invece il tecnico romano lancia dall’inizio proprio l’uruguagio e l’olandese e, largo a sinistra, propone inaspettatamente Zarate, nonostante il pochissimo spazio concesso all’argentino negli ultimi tempi. Il Marsiglia inizia forte e con tanta foga, ma le idee sono poche e Julio Cesar di pericoli non ne corre. E’ l’Inter che invece va vicinissima alla rete del vantaggio quando Cambiasso è bravo ad inserirsi a sinistra e a trovare Forlan con un bel traversone tagliato, ma il tocco del “cacha” viene deviato sopra la traversa da Mandanda. L’Inter quando riesce a ragionare costruisce buone manovre, mentre i francesi si rendono pericolosi solo con un tiro da fuori senza particolari pretese. E’ ancora Cambiasso, invece, a trovare Zarate in mezzo all’area ma il destro del Maurito nerazzurro è debole, mentre verso la fine del primo tempo Forlan controlla bene e serve lo stesso Cambiasso, ma la conclusione del Cuchu viene deviata e raccolta senza patemi dall’estremo difensore marsigliese. Nella ripresa entra Nagatomo per un acciaccato Maicon e la musica della partita non cambia, con i francesi a dare qualcosa in più sotto l’aspetto fisico e l’Inter migliore quando riesce a giocare palla a terra. Sono ancora i nerazzurri a rendersi molto pericolosi prima con Stankovic, che non riesce a dare forza a una conclusione sotto porta sugli sviluppi di una punizione di Sneijder, poi con Nagatomo che tuttavia non trova il giusto tempo dell’inserimento dopo una bella imbeccata di Sneijder. Nel Marsiglia entra Ayew, il quale si mette subito in mostra con un paio di colpi di testa insidiosi, ma la beffa per l’Inter arriva al minuto 92: è l’ultimo calcio d’angolo della partita e proprio Ayew approfitta di una dormita generale della difesa e sempre di testa beffa Julio Cesar. Un gol che a San Siro complica non poco i piani dell’Inter.

Non c’è pace in casa Lazio. La cinquina subita in terra siciliana per mano del Palermo ha riaperto crepe e ferite mai rimarginate, scorie che avevano segnato il rapporto tra dirigenza e staff tecnico all’indomani del 31 gennaio. Edy Reja ha esternato pubblicamente (e a più riprese) la sua amarezza per un mercato che non solo non ha rafforzato la squadra, con gli arrivi dei soli Candreva ed Alfaro, ma ha finito addirittura per indebolirla da un punto di vista numerico, dopo gli addii di Cissè e Sculli. Fino alla clamorosa rimonta contro il Cesena di due settimane fa, erano stati i risultati a reggere una situazione divenuta ormai insostenibile, e riesplosa fragorosamente dopo la doppia debacle in quattro giorni. Il vertice di ieri a Formello tra Lotito e Tare, da una parte, Reja e squadra, dall’altra, assomiglia tanto a quello consumatosi nello stesso luogo solo cinque mesi fa, verso la metà di settembre, all’indomani della sconfitta interna contro il Genoa. I motivi che allora spinsero Reja a rassegnare le dimissioni – respinte in blocco da Lotito – riguardavano tuttavia le contestazioni da parte della tifoseria, mentre oggi il malessere della guida tecnica biancoceleste alberga all’interno del centro sportivo di Formello, nei confronti dello stesso Lotito e di Tare, con cui i rapporti sono ai minimi storici da questa estate, dopo l’incomprensione relativa all’acquisto di Cana.

Nonostante il tecnico abbia diretto la seduta pomeridiana di ieri, con oltre un’ora di ritardo, la situazione non sembra essere assolutamente rientrata. Reja, stanco di assecondare tutti e di lavorare con una rosa ridotta ormai all’osso, non si sente gratificato dalla società, che ieri, peraltro, ha preteso delle spiegazioni ufficiali in merito alla formazione mandata in campo al “Barbera”. Indiscrezioni parlano di un allenatore pronto a rassegnare nuovamente – e stavolta irreversibilmente – le sue dimissioni, domani  sera dopo la sfida di Madrid che sancirà probabilmente l’addio all’Europa League. Altri parlano di decisione già presa e comunicata a chi di dovere, con la squadra che però avrebbe osteggiato il tutto, schierandosi dalla parte della sua guida tecnica. Se ne saprà di più tra qualche ora, quando Reja – obbligato dal regolamento Uefa – parlerà in conferenza stampa prima della sfida contro l’Atletico (che a questo punto rischia di passare in secondo piano) e presumibilmente sarà chiamato a rispondere alle domande in questione. Di sicuro c’è che in casa Lazio, nonostante una classifica ancora estremamente positiva, la tensione si taglia a fette. Nel caso in cui dovesse accedere l’irreparabile, con il ribaltone tecnico, quella più accreditata per la società sarebbe attualmente la soluzione interna fino a fine stagione, con Simone Inzaghi traghettatore fino a giugno in compagnia di Crialesi (l’attuale allenatore degli Allievi non ha il tesserino per allenare in Serie A), sulla scorta di quanto fatto dalla Roma – circa un anno fa di questi tempi – con l’avvicendamento tra Ranieri e Montella.

Milan-Juventus, big match a San Siro, 90 minuti nei quali entrambe le squadre di testa proveranno a mettere un punto esclamativo sul campionato. Difficile che una gara giocata a fine febbraio possa ritenersi decisiva per quanto riguarda la classifica, ma si sa che in questi testa a testa un successo, specie se convincente, può essere una botta decisiva per morale e consapevolezza.

Come capita in occasione delle grandi sfide, la tensione sale piano piano pensando alla partita ma anche e soprattutto nell’avvicinamento alla gara, con dichiarazioni, frecciate, allusioni, battute. E’ notizia di oggi, per esempio, una telefonata dell’amministratore delegato rossonero Adriano Galliani ad Andrea Agnelli: una telefonata, pare, di cortesia, con l’obiettivo di stemperare un po’ le tensioni che in questi ultimi giorni sono salite alle stelle. Prima era stato Chiellini con una “spiata” sul “buffetto” di Ibrahimovic a Storari in occasione della gara di Coppa Italia, quindi tutte le polemiche sulla squalifica dello stesso gigante svedese per la manata ad Aronica in Milan-Napoli, poi qualche frecciata sottile fino ad Allegri che ha dichiarato che si sarebbe divertito se il gol di Chiellini contro il Catania fosse stato annullato per fallo in attacco. Insomma, chi più ne ha più ne metta. Senza contare che domani è il grande giorno della decisione della Corte di Giustizia Federale in merito alla squalifica di Ibrahimovic: le tre giornate verranno ridotte a due e Ibra sarà in campo? In termini strettamente tecnici la riduzione della squalifica non sarebbe una decisione scandalosa, ma inevitabilmente scatenerebbe un polverone inaudito di polemiche e tensione a due giorni dalla partita. Staremo a vedere.

In tutto questo Antonio Conte e Massimiliano Allegri preparano una gara che con tutta probabilità vincerà la squadra che riuscirà a farsi condizionare meno dalla tensione nervosa: prevarrà la classe e il palleggio del Milan o la fisicità e il dinamismo della Juve? Allegri, con tutta probabilità, dovrà fare a meno di Kevin Prince Boateng: un’assenza importante, quella del Boa, soprattutto dopo l’impatto che ha avuto sulla squadra in occasione della sfida di Champions con l’Arsenal. Ma a centrocampo, a differenza di qualche mese fa, Allegri può contare su un paio di alternative di assoluto valore: da una parte Urby Emanuelson, che sia in Champions sia a Cesena ha mostrato personalità, convinzione e colpi da campione, dall’altra Sulley Muntari, che al “Manuzzi” domenica ha fatto capire di esserci e di poter essere utile alla causa. C’è ed è utile alla causa anche Mexes, ma in difesa Allegri spera di recuperare Nesta, campione che dà il meglio nelle grandi sfide. Davanti, invece, rientra Pato, altro grande giocatore che nelle grandi sfide trova il suo habitat naturale.

Il centrocampo sarà la chiave anche della Juve di Conte, soprattutto sull’asse Pirlo-Marchisio. Quanto al primo, si tratta di un vero e proprio “regalo” del Milan che potrebbe rivelarsi decisivo fino alla fine, come lo è stato fino ad ora. Marchisio, invece, è la punta di diamante di una squadra che attacca tanto ma paradossalmente ha spesso mostrato di fare fatica in zona gol: per questo sono state importantissime le reti del “principino” Marchisio, anche in grandi partite (Milan allo Juventus Stadium e Inter a San Siro).

Ci siamo. Al “Velodrome” di Marsiglia l’Inter di Ranieri si gioca tutto: c’è in ballo la qualificazione ai quarti di Champions League, certo, ma ancor di più sul piatto c’è l’intera stagione che ormai vede i nerazzurri con qualche possibilità da giocarsi soltanto in Europa. Tanto più che Milan e Napoli, rispettivamente con Arsenal e Chelsea, hanno già ipotecato (o quasi) il passaggio del turno. “Dobbiamo ripartire in Champions, è la partita giusta – sono state le parole della vigilia di Claudio Ranieri -. E’ tutto l’anno che cerchiamo le partite della svolta, in campionato penso che faremo alti e bassi, in Champions invece sono partite secche e questa è una squadra che ha bisogno di ultrastimoli per stare in tensione. Mi aspetto una squadra bella, viva e determinata che faccia quello che sa fare. Abbiamo detto più volte – ha ribadito Ranieri – che questa squadra non è vecchia e non è malata, capita in campionato di dover recuperare energie nervose, in Champions invece i campioni escono fuori”. Ranieri chiama all’appello i grandi campioni che nelle grandi occasioni non sbagliano mai, ma proprio su un grande campione si concentrano tutti i dubbi legati alla formazione che il tecnico romano manderà in campo stasera. Sneijder sì o Sneijder no? L’allenatore nerazzurro non si è sbottonato e ha liquidato le domande con un “aspettate e vedrete le mie scelte”, ma nella partitella di allenamento della vigilia il 10 olandese è stato schierato tra le riserve. Pretattica? Non si sa e mentre Materazzi via Twitter afferma che “chi se la prende con Sneijder è un vigliacco perché si vince e si perde in 11”, Ranieri riflette a fondo sulla miglior soluzione anti-Marsiglia. Wesley Sneijder è uno di quei campioni di cui ha parlato Ranieri, capace di fare la differenza e spostare gli equilibri con una giocata, ma ci sono anche le sette vittorie consecutive ottenute senza l’olandese in campo. Paradossalmente, proprio da quando Sneijder è rientrato sono iniziati i problemi dell’Inter. Non sarà certamente “il” problema, ma è possibile che sia “un” problema. E su questo “problema” Ranieri si gioca tantissimo. Il tecnico sembra infatti intenzionato a partire con la coppia d’attacco Milito-Pazzini e con un centrocampo più solido, senza la fantasia di Sneijder ma con più corsa e quantità. Cambiasso, Zanetti e due tra Poli, Obi e Palombo dovrebbero comporre il quartetto di mezzo al “Velodrome”, mentre in difesa Samuel dovrebbe affiancare Lucio: nel caso l’argentino non ce la faccia, è pronto Ranocchia. Ma, dicevamo, le carte non sono ancora state scoperte, per cui Ranieri potrebbe anche optare per un solo attaccante supportato da Sneijder.

Allegri vuole il bis, Conte il primo brindisi da allenatore, nel mirino il tricolore. Il tecnico livornese ha la gioia di aver conquistato il primo scudetto da tecnico rossonero, ed in questa stagione inizia ad assaporare il bis, quello salentino spera nel primo brindisi da allenatore, dopo le vittorie ottenute sul campo da calciatore. Milan-Juventus, Allegri vs Conte, una sfida nella sfida dal fascino particolare. Sabato sera a San Siro sarà sicuramente grande calcio, due formazioni che hanno dimostrato fino ad ora di essere le migliori, quadrate con solisti di tutto rispetto. I due allenatori stanno studiando l’11 migliore per avere la meglio sull’avversario, Allegri è alle prese con il dubbio Botateng, il forfait è sempre più probabile, e con il ‘caso’ Ibrahimovic in attesa di uno sconto della squalifica che gli permetterebbe di rispondere presente alla convocazione in vista del big match. Conte sembra sempre più orientato verso la conferma del 3-5-2, con Vidal e Marchisio a supporto del fuoriclasse Pirlo, proprio l’ex è al momento il giocatore fondamentale in casa Juve, assist, grandi giocate e numeri da vero campione. Il Milan forse rimpiange ancora il metronomo bresciano, ma oggi è un avversario. Milan vs Juve, un passato di grandi sfide pronto a tornare vivo sabato a San Siro, mancano ancora pochi giorni e sarà grande calcio, la scala del calcio è pronta ad ospitare la sfida dell’anno.

ph: KeyPressMedia

Il progetto Roma sembra aver preso la giusta direzione, i risultati iniziano a vedersi e si spera, arriverà anche la regolarità. Squadra rinnovata, giovani interessanti che iniziano a farsi strada in giallorosso, su tutti Fabio Borini. L’attaccante giallorosso ha incantato nelle ultime uscite, attaccante moderno, grande corsa e fiuto del gol, caratteristiche che hanno permesso al giovane di regalare prestazioni super. Per la punta di Luis Enrique un regalo in vista, la maglia azzurra. Il ct Cesare Prandelli ha deciso di premiare Borini, per lui maglia azzurra il 29 a Genova contro l’Usa, un giusto riconoscimento per uno dei giovani italiani che si sta maggiormente mettendo in mostra in questa fase del campionato.

Per il resto prosegue il lavoro in casa Roma, Sabatini continua i viaggi più o meno segreti in Sudamerica alla ricerca di nuovi talenti, Luis Enrique studia le prossime uscite, l’obiettivo comune è uno solo, centrare il terzo posto. Come confermato nei giorni scorsi da De Rossi, la Roma vuole centrare il piazzamento Champions League, le basi per riuscirci ci sono tutte, ma servirà la regolarità di risultati, le avversarie sono agguerrite, sarà grande battaglia ma la Roma c’è.

Dopo la debacle di Palermo, preceduta poche ore prima da quella in Europa League contro l’Atletico, il presidente della Lazio, Claudio Lotito, ha deciso di tenere a rapporto squadra e tecnico in vista del prosieguo di una stagione che, nonostante il momento negativo, vede ancora i biancocelesti al terzo posto in campionato, in coabitazione con l’Udinese. Per lasciare spazio al faccia a faccia voluto fortemente dal patron del club biancoceleste, insieme a Igli Tare, la seduta pomeridiana della concitata giornata di ieri è andata in scena con circa un’ora di ritardo, sotto lo sguardo attento proprio del presidente e del direttore sportivo. A raggiungere il centro di Formello anche gli infortunati Rocchi e Brocchi, per quello che è stato un vero e proprio meeting in cui sono stati analizzati a grandi linee tutti i disagi del momento. Un confronto diretto e a tratti anche piuttosto duro: da una parte Reja ha colto l’occasione per ribadire alla società tutta la sua delusione per la scriteriata conduzione del mercato di gennaio, dall’altra Lotito ha sottolineato di non aver digerito alcune scelte tecniche dell’allenatore al “Barbera”. Qualcosa si è rotto nel rapporto tra le parti, e tutto lascia pensare ad un divorzio ormai inevitabile a giugno, ma il patto è quello di andare avanti insieme fino al termine della stagione, per continuare ad inseguire il comune sogno chiamato Champions League.

Nel frattempo la squadra prosegue la preparazione, con gli effettivi che restano, in vista dell’euro-sfida di Madrid, da cui i biancocelesti dovranno uscire con una vittoria per 0-3 o con due gol si scarto (ma dal 2-4 in su) per ribaltare il verdetto di una qualificazione che sembra già scritta. Un’impresa che si annuncia ancor più ardua se si analizza la lista dei convocati diramata da Reja, in cui spicca – su tutte – l’assenza di Miroslav Klose. Il bomber tedesco, uscito precauzionalmente a Palermo per problemi alla schiena, non partirà alla volta della capitale spagnola per lo stesso motivo. L’elenco, complici l’incredibile serie di assenze, è imbottito di tanti giovani della Primavera, dai difensori Barluzzi, Fagioli e Serpieri fino ai più noti Zampa e Rozzi, quest’ultimo unico attaccante disponibile insieme a Kozak. Il ceco partirà dal primo minuto nel solito 4-2-3-1, a giostrare come terminale offensivo, supportato da Candreva, Hernanes e Lulic. Reja deve ancora sciogliere le ultime riserve, fermo restando che Dias e Matuzalem, squalificati in campionato per il prossimo match contro la Fiorentina, scenderanno in campo dal 1’. Simeone, dal canto suo, non potrà contare sull’ex juventino Diego, vittima di un guaio muscolare al retto anteriore del quadricipite del muscolo destro che lo terrà fuori almeno un mese. L’incontro del “Vicente Calderon” sarà diretto dall’inglese Martin Atkinson, classe 1971, internazionale dal 2006: nessun precedente con entrambe le squadre. In terra iberica stanno atterrando in queste ore, e continueranno a farlo tra oggi e domani, tantissimi tifosi laziali, che gremiranno le gradinate dello stadio madrileno: attese, complessivamente, circa 3000 presenze.

E’ arrivato il giorno della verità, oggi a Marsiglia l’esame di maturità per l’Inter e per Ranieri. Il tecnico romano si gioca presente e futuro sulla panchina nerazzurra, la squadra l’immagine e il sogno Champions. L’allenatore dei nerazzurri si mostra sereno, anche se rimanere lucidi in certi momenti non è impresa facile. Per affrontare la formazione di Deschamps il tecnico nerazzurro pensa ad un’Inter più coperta, con Chivu in difesa a supporto della coppia Samuel-Lucio, un centrocampo folto con un uomo in più e Sneijder rifinitore alle spalle di un’unica punta che dovrebbe essere Milito. Al Velodrome ci sarà anche il patron Moratti, uno per tutti, tutti per uno, questo il motto in casa Inter. L’unico obiettivo è la vittoria, anche se uscire indenni o con un pari con gol non sarebbe certo da scartare. Questi i probabili 11 anti Marsiglia: Julio Cesar; Maicon, Samuel, Lucio, Chivu; Zanetti, Poli, Cambiasso, Obi; Sneijder; Milito.

Serata storica per il Napoli, che nell’andata degli ottavi di finale di Champions League batte 3-1 il Chelsea a domicilio e mette una piccola ipoteca sul passaggio del turno. Match estremamente emozionante sin dalle prime battute: avvio sprint degli azzurri, che sfiorano il vantaggio con Cavani e Maggio (Cech salva in entrambe le occasioni). Il Chelsea si limita a contenere e ripartire e, sornione, passa alla prima occasione: al 27’ Mata sfrutta uno svarione difensivo di Cannavaro  il quale, complice il terreno, svirgola clamorosamente il disimpegno servendo un assist sul piatto d’argento allo spagnolo, letale nel piazzare il sinistro alle spalle di De Sanctis. Il vantaggio londinese stordisce gli azzurri che rischiano di capitolare nuovamente poco dopo, quando David Luiz sfiora il raddoppio con una perentoria incornata da calcio d’angolo. Un lampo di Lavezzi al 38’, tuttavia, riaccende la luce sul San Paolo: il Pocho riceve al limite e trova il pareggio con un destro a fil di palo sul quale Cech non arriva. 1-1 e, nemmeno il tempo di sistemare palla al centro, gli ospiti si divorano immediatamente la palla per il nuovo immediato vantaggio, con Ramires capace di sparare alto un quasi rigore in movimento. I partenopei si ringalluzziscono e sfruttano il primo dei tre minuti di recupero per andare all’intervallo in vantaggio: cross dalla destra di Inler, Cavani anticipa Ivanovic e mette dentro di spalla!

Nella ripresa rientra in campo un Chelsea arrembante, deciso a pareggiare subito i conti. Ci provano in successione Malouda e due volte Mata, migliore in campo dei suoi, ma tutte le conclusioni mancine risultano centrali. Cahill sfiora il pari con uno stacco su corner, poco dopo un salvataggio sulla linea di Maggio, sempre sugli sviluppi di un calcio d’angolo. Aronica è provvidenziale ad anticipare Drogba a due passi da De Sanctis, ma la più grande occasione capita sui piedi di Lavezzi, che in contropiede si divora la palla del 3-1. Per l’argentino l’appuntamento con la prima doppietta in Champions è però soltanto rimandato e arriva al 65’: Luiz sbaglia il disimpegno, Cavani gli soffia il pallone e, dopo aver eluso l’uscita di Cech, serve al Pocho un pallone che deve essere soltanto spinto in rete. San Paolo in estasi, i Blues non reagiscono e rischiano di capitolare per la quarta volta all’80’, quando è provvidenziale il salvataggio sulla linea di Ashley Young sul tap-in a porta vuota di Maggio su assist di Hamsik. L’ultimo brivido per il San Paolo arriva dal nuovo entrato Lampard, ma De Sanctis inchioda la palla e congela il 3-1. Impresa azzurra contro la corazzata di Villas Boas, a cui servirà l’impresa, fra tre settimane a Stamford Bridge, per non abbandonare prematuramente l’ultimo obiettivo di una stagione sin qui deludente. Al Napoli basterà gestire il doppio vantaggio per continuare il sogno e piazzarsi tra le 8 regine d’Europa.

Vittoria convincente firmata Bologna, i rossoblu superano 2 a 0 la Fiorentina grazie alle reti messe a segno da Diamanti e Ramirez, gran gol di tacco quello del fuoriclasse dei felsinei. Nuova super prestazione per Gillet, bravo a negare la via del gol ad Amauri con parate da vero numero 1. Bene il Bologna, meno la Fiorentina.